Uniones libres. Almas en Retorno (Popol Wuj), performance de Benvenuto Chavajay

Esta nueva edición del programa Uniones libres invita al artista guatemalteco Benvenuto Chavajay —en el marco del seminario internacional Coleccionando el presente— a realizar la performance Almas en retorno (Popol Wuj). Esta activación se inscribe en un proyecto más amplio, El retorno de las almas, cuyas acciones buscan identificar, ratificar y dignificar elementos simbólicos que forman parte de la historia y el conocimiento ancestral de la cultura maya, que en la mayoría de los casos se encuentran fuera de su lugar de origen. Con el objetivo de activar la memoria para traducir y transcribir el silencio de sus antepasados, Chavajay se propone, en sus palabras, “hacer que el alma de Guatemala retorne por medio de la función sanadora y dignificadora que tiene el arte, haciendo de esta manera justicia con la historia”.

La performance consiste en tatuarse en las plantas de los pies los nombres de los cuatro libros sagrados mayas: Popol Wuj, Memorial de Sololá, Chilam Balam y Rabinal Achí. La elección de esta parte del cuerpo por parte de Chavajay no es casual: según la creencia maya, en los pies se encuentra la belleza y la memoria. Tras esta acción, se inicia una solicitud a las autoridades competentes para devolver el Popol Wuj —actualmente parte de la colección de la Biblioteca Newberry de Chicago— al lugar donde se encontró el manuscrito: Chichicastenango, Guatemala.

Uniones libres es un conjunto de eventos, recorridos y activaciones en las salas de Vasos comunicantes. Colección 1881-2021, la nueva presentación de la Colección del Museo. Se compone de distintos ejes temáticos y alude en su título a La unión libre (1931), poema de André Breton que define el automatismo psíquico como alternativa al racionalismo. El espíritu transgresor de aquel poema que a través de la yuxtaposición léxica desarticula el discurso racional generando otras relaciones y significaciones gobierna este programa público, en el que recitales, lecturas, debates, performances o acciones en las salas transgreden el aura del cubo blanco.

Benvenuto Chavajay vive y trabaja entre San Pedro La Laguna y Ciudad de Guatemala. Su obra se ha caracterizado por su fuerte contenido social y de crítica política. Entre sus exposiciones más destacadas están las colectivas en el Museum of Latin American Art (MOLAA), en Long Beach, California; Trans en el Centro Cultural de España en Guatemala, en Ciudad de Guatemala; y Los Desaparecidos en Espaciocé!, en Antigua Guatemala.