Machu Picchu. Interiores y portadas en el Palacio del Jefe

El autor quechua-peruano Martín Chambi es una figura esencial de la fotografía del siglo XX. El reconocimiento mundial de sus imágenes forma parte de un imaginario sobre América Latina puesto en circulación desde los años veinte a través de la prensa ilustrada y las postales turísticas. Temas habituales tratados por Chambi fueron los conjuntos arqueológicos en la época dorada de las expediciones científicas y antropológicas al Cuzco de principios del siglo XX.

En 1924, visitó Machu Picchu acompañando al embajador norteamericano en Perú, Miles Poindexter, y fotografió la ciudadela con una cámara de placas de medio formato. Él fue de los primeros en documentar fotográficamente el sitio arqueológico después de Hiram Bingham, que lo hizo en 1911, y cuyas imágenes aparecieron en National Geographic Magazine en 1913. En 1928, Chambi regresó a Machu Picchu con la expedición dirigida por el historiador peruano Luis Eduardo Valcárcel, auspiciada por el prefecto de Cuzco, Víctor Vélez. Chambi realizó entonces cuarenta placas en formato 18 x 24 cm, que tendrían gran difusión editorial en los años siguientes.

Su obra destila interés documental y estético, con un lenguaje autóctono que contribuyó a la construcción de la modernidad peruana.



Suset Sánchez Sánchez